Le serial killer qui fait trembler la ville dans la saison 3 d'Engrenages est inspiré d'un vrai tueur, qui a sévi dans les années 90. Tout le monde se rappelle de l'affaire sous la désignation des "Meurtres de la gare de Perpignan", l'homme avait alors kidnappé quatre jeunes filles, puis les avait mutilées au niveau des organes génitaux. Dès la découverte du premier corps, la ressemblance est sans conteste et fait froid dans le dos.
Pour l'écriture de la saison 3, Eric de Barahir, commissaire de police de métier, est passé de conseiller à co-auteur. Avec la nouvelle scénariste Anne Landois, recrutée pour cette saison, ce duo a développé un document de plus d'une centaine de pages, retraçant les grandes lignes de la saison, avant que des auteurs supplémentaires en écrivent les scénarios à proprement parler.
Les enquêtes de la série sont fondées sur des histoires vraies.