Valentine Rougon dirige un établissement où deux élèves sans histoires se font cependant remarquer par la bizarrerie de leur comportement. Ils sont issus d'un bon milieu, ils effectuent un bon travail et ce sont de bons camarades. Mais ils ne supportent pas qu'on les touche et ils évitent de toucher autrui. Un détail étrange qui ne manque pas de mettre en relief d'autres singularités. Ils «sèchent» certains cours à heures fixes, ils fuient la cantine et mangent à part. Parfois, d'étranges propos leur échappent. Madame le proviseur ne veut pas se contenter de l'explication officielle, qui met en avant la maladie de leur mère. Valentine enquête et se heurte à quelque chose d'inattendu et de terrible. Les deux adolescents ont été embrigadés dans les rangs d'une secte aux règles implacables...