Les deux filles Bergman sont très différentes l'une de l'autre : Meg est jeune femme élégante destinée à devenir une épouse parfaite tandis que Jessica est une battante qui travaille dans une bergerie pour subvenir aux besoins de sa famille. Lorsque Jessica se fait agresser, son ami Bilie lui vient en aide avant d'être gravement blessé à la tête et surnommé " Bilie le simplet ". Exploité et martyrisé par la famille Thomas, Bilie commet un triple meurtre. Seule contre tous, Jessica le sauve d'une vengeance aveugle en le remettant aux mains de la justice et d'un avocat... Hester Bergman met tout en oeuvre pour marier sa fille Meg à Jack Thomas ; ce dernier préfère Jessica mais il tombe dans le piège tendu par la mère machiavélique. Enceinte d'un homme dont elle refuse de révéler l'identité, Jessica va rester cloîtrée le temps de sa grossesse...
S01E02 - 2ème partie
Après la mort de Joe Bergman et le départ de Jack pour l'armée, Hester et Meg s'installent dans la luxueuse demeure des Thomas avec l'enfant de Jessica, dont tout le monde suppose qu'il est celui de Meg. Trois ans après son internement dans un asile de fous, Jessica reçoit l'aide inattendue de Maître Runche, l'avocat alcoolique de Bilie. L'avocat obtient sa libération, à condition que Jessica ne cherche pas à voir l'enfant. La jeune femme va alors se lier d'amitié avec un groupe d'aborigènes, également en proie à la cruauté et l'injustice...