Cassie Booth, 15 ans, est portée disparue. Les enquêteurs ne tardent pas à découvrir les vêtements maculés de sang de l'adolescente, au domicile d'un certain Karl Wilding. Celui-ci, alcoolique notoire, vit avec son épouse sur un bateau. Mais rapidement, un autre homme, Stephen Warrington, éveille lui aussi les soupçons du superintendant Mike Walker. En effet, il adopte un comportement troublant, et manifeste une curiosité un peu trop prononcée pour cette affaire...