Les Enquêtes de Murdoch : Episodes de la saison 6

Un engin volant s'écrase sur un hangar en plein coeur de Toronto. Dans les décombres de l'appareil, les inspecteurs découvrent le corps d'un homme, ainsi que celui d'un animal. Il s'agit d'un cochon. Grâce à l'estampille sanitaire, l'abattoir est identifié. Sur tous les acheteurs de porc du jour, un nom retient l'attention de Murdoch : celui de l'inventeur James Pendrick. L'homme reconnaît avoir créé un prototype d'engin volant. Mais il affirme que le test de l'appareil a été confié à son assistant, Matthews. Or ce dernier est injoignable...

Winston Churchill, encore auréolé de gloire après son rôle pendant la guerre des Boers, est à Toronto depuis peu. Après une soirée arrosée, il se réveille dans sa chambre d'hôtel, à proximité du cadavre de son ancien compagnon d'armes : Reginald Mayfair. L'homme a été transpercé par une épée. Churchill jure être innocent du meurtre, bien qu'il ne se souvienne de rien. Murdoch prend l'affaire en mains...

Deux malfrats attaquent un fourgon bancaire. Un homme tapi dans l'ombre tente de les arrêter. Ils paniquent et sont obligés de s'enfuir sans l'argent. L'homme providentiel qui accueille les forces de l'ordre prétend être Sherlock Holmes. Il serait tombé sur un message codé caché dans un quotidien de la presse régionale. Vérification faite, le journal cité contient bel et bien un message précisant l'heure, le jour et le lieu de l'attaque. Le jeune homme, pris en charge par Julia, est identifié : il s'agit de David Kingsley, qui vient de quitter l'hôpital psychiatrique. Certes, il n'est pas Holmes. Mais comment est-il parvenu à déchiffrer le message ?...

Trois meurtres étranges secouent la ville de Toronto. Un pasteur a été assassiné, battu à mort avec ce qui semble être un bâton. Un charbonnier, Edgar Leeman, a été descendu d'une balle en plein cœur sur le pas de sa porte. Le troisième meurtre concerne une femme : Thelma Greene, membre de la Ligue de tempérance, également abattue d'une balle en plein cœur.

Le squelette d'un homme est retrouvé aux abords d'un camp fréquenté par des adeptes du naturisme. Le lieu a été acheté quelques mois plus tôt par Helmut Lindemann et son épouse, Irène. La victime, âgée d'une quarantaine d'années, a été tuée d'une balle en plein coeur. Une prothèse, retrouvée à proximité de la scène de crime, est identifiée : son propriétaire, Zachariah Marsh, était venu un mois auparavant récupérer le membre artificiel. Au cours de l'enquête, Crabtree découvre que Marsh n'est autre que le célèbre détective qui a démantelé le «gang des crotales», quatre frères qui dépouillaient leurs victimes en les laissant pieds nus...

Un vent de panique traverse les rangs des forces de l'ordre de la ville : le commissaire Giles vient de recevoir un film montrant un homme en train d'utiliser un gaz asphyxiant sur un chien. Dans la lettre qui accompagne le paquet, il réclame une rançon et menace d'empoisonner des humains. Selon le professeur Sanjay Prasad, le criminel serait parvenu à mettre au point un composé mortel...

M. Chilton, un représentant de Toronto au parlement provincial, est poussé du haut de l'escalier de l'illustre assemblée située à Queen's Park. Suite à cette chute, l'homme décède. Selon le veilleur de nuit, M. Briggs, Chilton aurait été victime de la malignité du fantôme de Queen's Park ! Briggs affirme avoir vu l'apparition peu après le drame, et Lorraine, une dactylographe qui se trouvait sur les lieux, accrédite ses dires. Le journaliste Samuel Jenkins informe Murdoch qu'il enquêtait sur Chilton...

C'est la panique au grand magasin Eaton. Preston Monk, le responsable du rayon femme, a été retrouvé mort à l'intérieur de la colonne du monte-charge, le crâne fracassé par un objet en métal. La victime venait de licencier une vendeuse, Florence Sykes. Le mari de cette dernière reconnaît s'être rendu au magasin pour en découdre avec Monk. Mais l'arme du crime, elle, est récupérée dans l'atelier du magasinier Jake Barker. Or celui-ci est également retrouvé mort à son domicile, un pistolet dans la main. Les deux meurtres sont-ils liés ? Nul doute pour Murdoch. Le ou les meurtriers se dissimulent forcément parmi les employés du magasin...

Samuel McGinnis, un usurier, est abattu dans sa boutique sous les yeux de Louise Butler, une cliente, qui prend la aussitôt la fuite. Mais l'assassin la rattrape et la poignarde à deux reprises, occasionnant des blessures superficielles. Murdoch demande à Julia de prendre en charge la victime. Parallèlement, Réginald Pullen, qui avait écopé d'une peine de cinq mois de prison, est retrouvé pendu dans sa cellule. Brackenreid, qui connaissait bien le défunt, ne croit pas à la théorie du suicide. Pullen avait reçu la «Victoria Cross» pour lui avoir sauvé la vie. Peu avant le drame, il avait demandé à lui parler. Que voulait-il lui confier ?...

Deux membres de l'Athlétique Club de Toronto découvrent le cadavre d'une jeune étudiante dans le lac. La victime, frappée à la tête et jetée dans l'eau inconsciente, s'est noyée. L'enquête révèle qu'elle travaillait pour le cabinet financier d'Alvin Storey, et qu'elle aspirait à devenir journaliste. C'est alors qu'un second cadavre est découvert. Il s'agit d'Ethel Morgan, jeune étudiante en religions anciennes. La malheureuse a été assassinée selon le même mode opératoire. Murdoch remarque que les deux victimes avaient un point commun : toutes deux possédaient le même stylographe à pointe d'or...

Tobias Pincher, un client de l'hôtel Imperial, a été tué dans les écuries durant la nuit. Son meurtrier s'est servi d'une fourche pour lui transpercer l'estomac. La victime, un joueur compulsif, attendait son mariage avec Felicity Dowes, une jeune femme certes mentalement atteinte, mais nantie d'un héritage qui lui aurait permis d'effacer ses nombreuses dettes de jeu. Felicity loge à l'hôtel auprès de son infirmière, Isabelle Webster. Devant Murdoch, elle prétend d'abord être séquestrée par l'infirmière, avant de se rétracter et d'évoquer des détails de la scène de crime qui laissent à penser qu'elle se trouvait sur les lieux au moment du meurtre...

Le docteur Darcy Garland a été tué à son domicile d'une balle dans la tempe. Une voisine affirme avoir vu une femme pénétrer sur les lieux quelques minutes avant le drame : une femme qu'elle a reconnue. Il s'agit de Julia Ogden, l'épouse du défunt. Murdoch est atterré. Persuadé de l'innocence de la praticienne, le policier doit pourtant se rendre à l'évidence. Toutes les preuves l'accablent. Ainsi, les vêtements tâchés de sang humain retrouvés dans la poubelle appartiennent bien au docteur Ogden. Enfin, l'arme du crime est récupérée dans un tronc d'arbre faisant face à sa maison. En raison de ses liens étroits avec la suspecte, Murdoch est dessaisi de l'enquête au profit du commissaire Giles. La jeune femme est arrêtée au motif que la victime refusait de divorcer...

Murdoch est tombé dans les griffes de James Gillies, le véritable assassin de Garland. Le sinistre personnage, qui souhaite tester l'amour que l'inspecteur porte à Julia, lui propose un odieux marché. Il cédera à la police l'enregistrement de ses aveux pour le meurtre de Garland à condition que Murdoch se prête à un choix macabre : mourir asphyxié au monoxyde de carbone ou décider de se sauver et laisser «sa belle» monter sur l'échafaud. Quant à Brackenreid, Grace et Crabtree, ils s'ingénient à démontrer au commissaire Giles les différents procédés que Gillies a utilisés pour emprisonner Murdoch et le docteur Ogden dans sa toile d'araignée...