Ben et Thomas est à la base un court métrage de 24 minutes, produit en 2003 par la société Kobayashi Communication et réalisé par Jon Carnoy. Romain Vissol et Adrien Saint-Joré y incarnent alors les deux amis. Présenté avec succès lors de multiples manifestations, dont le festival d'Avignon, le film intéresse le groupe France Télévisions, qui décide de décliner un projet de série.