1812, Napoléon est en train de conquérir l'Europe. Un jeune paysan, Anselme le Galoubet, est enrôlé contre son grès comme Trompette dans la Grande Armée, et séparé de Myonnette, qu’il aime et qui attend un enfant de lui. Marcelin, un ancien paysan devenu lieutenant de Napoléon, est lui aussi amoureux de Myonnette, et bien décidé à l’épouser. Il est prêt à toutes les manigances pour qu’Anselme ne revienne pas de la guerre. Bientôt, sur ordre de Napoléon, Galoubet doit tenter de traverser la rivière Bérésina en Russie…