En 1991 à Miami, Dexter est un étudiant en passe de devenir un tueur en série. Lorsque ses pulsions sanguinaires ne peuvent plus être ignorées, le jeune homme trouve réconfort et compréhension auprès de Harry, son père adoptif. Celui-ci lui enseigne des règles pour l’aider à repérer et à tuer des personnes qui méritent de mourir, tout en évitant de se faire coincer par les forces de l’ordre. C’est un défi particulier pour le stagiaire débutant en médecine légale au département de police de Miami.
Le jeune Dexter Morgan, qui vit avec son père Harry et sa sœur Deb lycéenne, s’efforce de contenir ses pulsions. Quand Harry est hospitalisé, Dexter réalise qu'il est peut-être enfin temps d'accomplir son destin.
S01E02 - Kid in a Candy Store
Dexter doit trouver ses marques dans son nouveau stage au département de médecine légale du Miami Metro alors qu’Harry reprend le travail après son arrêt maladie. Deb se rebelle contre son père en se comportant comme une délinquante.
S01E03 - Miami Vice
Dexter s'attaque à un usurier lié à Batista, tandis qu'Harry se charge de surveiller Maria Laguerta, la nouvelle inspectrice de la police criminelle de Miami. Deb organise une fête pour gagner l'amitié de ses coéquipières de volley-ball.
S01E04 - Fender Bender
Dexter s'attaque à un tueur à gages de la mafia à la retraite qui pourrait bien sévir encore. De son côté, Harry enquête sur le meurtre terrible d'un garçon de 10 ans. Deb se faufile dans une boîte de nuit avec Sofia et se fait une nouvelle amie.
S01E05 - F is for Fuck-Up
Au courant du fiasco de l'affaire Mad Dog, Harry s’emporte contre Dexter et le met à l’amende ; selon lui son fils n’est pas prêt. Dexter cherche à regagner sa confiance. Deb approfondit sa relation avec Gio ; elle se rapproche également de son frère à l'occasion de l'anniversaire de la mort de leur mère.
S01E06 - The Joy of Killing
La police de Miami est en émoi ; le fils du capitaine Spencer vient d’être enlevé. De son côté, Dexter se lance à la poursuite d'un serial killer qui vient d’être relâché pour vice de forme. Mais Dexter doit d’abord honorer un rendez-vous avec Deb, son nouveau petit copain et sa meilleure amie.
S01E07 - The Big Bad Body Problem
Dexter doit trouver une nouvelle planque après que sa dernière décharge a été détruite. Alors que l'enquête sur l'enlèvement de Nicky bat son plein, Harry et LaGuerta présentent une théorie à Spencer. Deb s'attire des ennuis pour s'être emportée à l'entraînement de volley-ball.
S01E08 - Business and Pleasure
Deb part en voyage avec son mystérieux petit ami. Dexter est chargé de la retrouver. Harry et LaGuerta se rendent à Tampa pour enquêter sur un présumé serial killer en liberté, tandis que la police de Miami se rapproche des suspects de l'enlèvement du jeune Nicky.
S01E09 - Blood Drive
Après un raid du SWAT qui a mal tourné, Dexter se rapproche de l’auteur du rapt de l'enfant. Pendant ce temps, Deb travaille avec son père et voit la police de Miami sous un nouveau jour. Harry s'intéresse de plus près à l'affaire du tueur en série mais cache sa théorie à LaGuerta.
S01E10 - Code Blues
Dexter se lance à la recherche de l'enfant kidnappé, avant qu'il ne soit trop tard. Deb rend visite à son parrain à l'hôpital et réenvisage son avenir. Harry se retrouve face à face avec un tueur en série...