Moi, Claude Empereur : Episodes de la saison 1

Sentant sa fin prochaine et les complots monter en puissance, l'Empereur Claude se jette dans le récit de ses mémoires qui remontent bien avant sa propre naissance. A sa grand-mère, Livia. Epouse de l'Empereur Auguste, Livia redoute tant l'avènement d'une nouvekke République qu'elle met du sien à éliminier ses rivaux. Et, sur la liste, Marcellus, auquel Auguste demande de demeurer au palais pendant une longue absence, devient par sa seule popularité auprès du peuple de Rome une proie toute désignée...

Plus que jamais menacé d'empoisonnement, l'Empereur Claude poursuit le récit de l'histoire tumultueuse de sa famille. Il se souvient de la mort de Drusus qui, à la tête des légions romaines en Germanie, succombe de la gangrène après une chute de cheval. Un accident que Livia, en empêchant le médecin militaire d'agir, transforme en meurtre, furieuse que Drusus ait, dans une lettre, dénoncé la corruption au sein de l'empire et son influence sur l'empereur Auguste...

Pour pousser Auguste à lever la sanction d'exil de son fils Tibère, Livia redouble d'ingéniosité et de machiavélisme. Grâce à l'aide de Caïus, courtisan qu'elle manipule, elle parvient à dresser la liste des amants de sa belle-fille, Julia, et à la communiquer indirectement à l'Empereur, son mari qui est aussi le père de la débauchée...

Tandis que Claude s'attelle à l'écriture d'une biographie de son grand-père, Auguste, et que des rebelles déciment trois légions dans les épaisses forêts de Germanie, Livia fait preuve de son habituelle perfide ingéniosité pour porter son fils Tibère à la tête du monde romain. A Livilla, la femme volage de son petit-fils, Castor, elle demande de trahir son amant, Postumus que son père adoptif, l'empereur Auguste, voyait déjà comme successeur...

Désormais père d'un petit garçon, Claude révèle à l'Empereur Auguste la véritable nature de l'ambitieuse, dangereuse et manipulatrice Livia. Désormais sur ses gardes, Auguste entreprend, lors d'un voyage en Corse, d'arracher Postumus à son exil. De retour à Rome, il tombe malade, victime des poisons de sa femme, plus que jamais pressée d'éliminer tous ceux qui barrent la route du trône à son fils Tibère...

Tibère nommé Empereur après que le testament d'Auguste ait été falsifié, Livia parvient à abattre le dernier obstacle à la réalisation de ses ambitions : Germanicus, le frère de Claude, à son tour terrassé par un puissant poison. Mais sa veuve, Agrippine, entend bien démasquer les véritables coupables qui se cachent derrière le gouverneur de Syrie, sa femme et l'empoisonneuse Martina. Elle saisit la justice...

Sur le trône, Tibère libère autant son goût pour la luxure qu'il persécute ceux qu'il perçoit comme des traîtres. Tandis que son fils Castor succombe, tué par un poison administré par sa femme Livilla et son amant Sejan, son propre bras droit. Claude se rapproche de sa grand-mère mourante, Livia à laquelle Caligula, neveu de l'empereur, refuse le rang de déesse au terme de sa disparition...

Despote tout puissant dont les excès ont ravagé le corps, Tibère règne sur Rome par la terreur. Entre un ordre d'exil et une condamnation à mort, il refuse à son plus fidèle lieutenant, l'ambitieux Sejanus, la main de sa fille Livilla. Et lorsque, désormais conscient que Sejanus et Livilla ont empoisonné son gendre, Castor, l'Empereur considère très sérieusement la possibilité que les amants diaboliques préparent son assassinat. Il prend alors des mesures radicales qui plongent Rome dans un nouveau bain de sang...

Non sans avoir accéléré la mort de Tibère avec la complicité de Macron, un officier dévoré par l'ambition, Caligula prend le pouvoir. Sous les yeux de son oncle Claude, le nouvel Empereur multiplie les preuves d'une descente vertigineuse dans les abîmes de la perversion et de la violence. Il s'affiche sans pudeur auprès de sa soeur et maîtresse Drusilla, fait assassiner le jeune Gemellus dont il redoute le droit à occuper le trône et s'autoproclame dieu vivant en se faisant appeler Jupiter...

Sur ordre de Caligula, Claude vit désormais dans l'un des quartiers les plus pauvres de Rome et occupe le poste de trésorier d'orgies payantes destinées à renflouer les créances de l'état. Contraint à un voyage en Germanie, il trouve un Empereur dont la démence sanguinaire, le goût pour la débauche et l'excentricité ne semblent plus connaître aucune limite. Le destin de Claude bascule lorsque, après l'assassinat de Caligula au terme d'un complot fomenté par le général Cassius, la garde prétorienne le proclame Empereur.

Porté au pouvoir par les 12 000 soldats d'élite de la Garde Prétorienne, Claude renonce, sur les conseils de son ami Hérode bientôt roi de Judée et de peur d'une guerre civile, au rêve de transformer l'Empire Romain en République. Mère de ses deux enfants, Britannicus et Octavie, Messaline révèle peu à peu sa véritable nature, s'imposant sur le plan politique et faisant de Silanus un amant qui complote l'assassinat du nouvel Empereur. Silanus démasqué, elle arrache son exil au lieu d'une exécution pourtant décidée...

De retour à Rome au terme d'une longue campagne militaire sur l'île de Bretagne, Claude ignore encore ce que tout Rome sait : la vie de débauche que mène une Messaline allant même jusqu'à défier une prostituée dans un marathon d'endurance sexuelle. Celle-ci franchit la ligne rouge en se remariant avec Silius, union qui menace l'Empire. Informé, Claude s'effondre, mais ses deux plus proches conseillers, Pallas et Narcissus, réussissent par ruse à obtenir l'exécution de la scandaleuse infidèle et de son amant...

A la requête de Pallas, Claude accepte de se marier avec sa nièce, Agrippine. Connue pour être l'une des femmes les plus corrompues de Rome, Agrippine ne poursuit qu'un but : porter son fils Néron sur le trône. Agé mais pas dupe de la volonté de sa nouvelle épouse de l'empoisonner pour accélérer la succession, l'Empereur attend son heure et, par la mort, la réalisation d'un plan aussi machiavélique que salvateur pour son fils Britannicus.