Truman York, un peintre de renom, roule à moto, à vive allure, en compagnie de sa maîtresse, quand une voiture de police les prend en filature et la course se termine tragiquement dans la rivière. Malgré de longues recherches, le corps de York n'est pas retrouvé... Cinq ans plus tard, les oeuvres de l'artiste connaissent encore un énorme succès et ses toiles sont vendues au prix fort. Mais Truman n'est pas mort : il s'est réfugié au Mexique et réapparaît à Denver, sous un faux nom.