Air Crash : Episodes de la saison 11

Le 17 juillet 2007, le vol TAM 3054 s'apprête à atterrir sur la piste 35-L de l'Aéroport de Congonhas, à São Paulo. Située en plein centre ville, au sommet d'une colline et cerclée de hauts immeubles, cette piste est une des plus dangereuses au monde. Lorsque le commandant de bord est informé des conditions météorologiques rendant la piste glissante, il tente une manœuvre désespérée. Malheureusement, l'avion ne ralentit pas et traverse les 1 945 mètres de piste à toute vitesse, traverse une autoroute et percute un entrepôt et une station-service. L'impact ne laisse aucun survivant.

Le 16 août 2005, après plusieurs heures de retard, le vol 708 de la West Caribbean décolle de l'aéroport de Panama à destination de la Martinique. En raison du mauvais temps, l'avion est pris dans de fortes turbulences. De plus, l'équipage remarque que les moteurs ne produisent pas assez de puissance, rendant la poussée insuffisante. Alors que le commandant décide de réduire l'altitude pour régler le problème, l'alarme de décrochage se met à sonner. Le McDonnell Douglas, qui ne vole pas assez vite pour rester stable, décroche et s'écrase sur une ferme au Venezuela. La plus grande catastrophe aérienne de l'histoire du pays coûte la vie à 160 personnes.

Un DC-8 de la compagnie civile Arrow Air transportant 248 soldats américains de la 101e division de retour d'Égypte pour les vacances de Noël, s'écrase au décollage à l'aéroport de Gander sur l'ile de Terre-Neuve au Canada. Aucun survivant. Malgré une thèse minoritaire sur un attentat, l'accident est dû à la combinaison d'une mauvaise estimation du poids des passagers et de l'accumulation de glace sur les ailes.

Un petit Embraer transportant 11 passagers s'écrase soudainement sans raison apparente entre Laredo et Houston. L'enquête révélera que le bord d'attaque s'est détaché du stabilisateur arrière. Le bord d'attaque n'avait pas été fixé correctement ; les 2 équipes de maintenance de nuit ne se sont pas comprises sur le travail déjà fait et le travail restant à faire.

En 1958, après plusieurs tentatives avortées de décollage, un appareil de la British European Airways transportant l'équipe de Manchester United, tente une ultime fois le décollage mais s'écrase sur une maison en bout de piste faisant 23 morts. L'écrasement est dû à la présence de neige fondue sur la piste qui a ralenti l'avion au décollage.

En 2002, la gouverne de direction inférieure d'un Boeing 747-400 reliant l’aéroport de Detroit aux États-Unis à l’aéroport international de Narita au Japon se bloque à 17° d'inclinaison au-dessus de la mer Bering. L'avion se pose difficilement à l'aéroport d'Anchorage en Alaska. Aucun blessé parmi les 404 passagers et membres d’équipage. Les causes de la défaillance restent inconnues.

De nuit, à l'aéroport de Stansted de Londres, un Boeing 747-200 cargo de Korean Air décolle avec un indicateur d'assiette défaillant. Quelques minutes après le décollage, l'avion s'incline de plus en plus jusqu'à 90° lors d'un virage, puis s'écrase dans un champ. Un commandant autoritaire sans repère au sol, la défaillance de son indicateur d'assiette et le reste de l'équipage qui ne réagit pas aux alarmes ont conduit au drame, provoquant quatre morts. La culture coréenne très hiérarchique explique en partie ce qui s'est passé.

Les pilotes d'un Boeing 727 entament l'approche d'atterrissage à l'aéroport de San Diego lorsque les contrôleurs aériens les préviennent de la présence devant eux d'un Cessna qui va lui aussi atterrir. Les contrôleurs aériens demandent donc à l'équipage de garder une distance de sécurité en vol à vue avec cet appareil. Les pilotes du Boeing, pris dans la longue liste de préparation pour poser l'avion, perdent rapidement de vue le Cessna.

Un DC-8 de la compagnie canadienne Nationair prend feu lors du décollage de l'aéroport de Djeddah, à la suite de l'embrasement d'un train atterrissage. Ce dernier est dû à l'éclatement d'un pneu sous-gonflé, non remplacé à l'escale car l'avion était en retard. 261 morts.

Un BAe de la compagnie Pacific Southwest Airlines faisant la liaison entre Los Angeles et San Francisco est le lieu d'un règlement de comptes entre un ex-employé de la compagnie et son patron ; après l'avoir abattu avec un revolver qu'il a réussi à faire passer grâce à son badge de la compagnie, le tueur abat l'hôtesse et les 2 pilotes puis précipite l'avion dans un plongeon vertigineux en maintenant les commandes enfoncées au maximum. L'avion, dans sa chute, dépasse même le mur du son. 44 morts.

Un 737 flambant neuf de la compagnie TACA à l'approche de La Nouvelle-Orléans, sous l'orage et la grêle, voit ses réacteurs s'éteindre puis prendre feu. Les pilotes réussissent à atterrir sur une digue suffisamment large, en vol plané car il n'y a plus de puissance moteur. Aucun mort. La défaillance vient de la conception des réacteurs qui ne permet pas d'évacuer l'eau de ceux-ci lorsqu'ils sont à bas régime.

Accident de Linate : Un MD-87 de la Scandinavian Airlines percute un Cessna au décollage par temps de brouillard à l'aéroport de Milan. Le Cessna s'est engagé par erreur sur la piste. L'enquête révélera d'importantes défaillances dans la gestion du trafic au sol, et un manque d'équipements pour gérer ce trafic.

Un DC-10 de United Airlines, un appareil tri-réacteur, reliant Denver à Chicago rencontre une grave défaillance du moteur 2 (central). La défaillance non-contenue du moteur endommage les 3 circuits hydrauliques redondants de l'appareil. Les pilotes ne disposent alors plus de commandes de vol. Ils parviendront à contrôler l'avion uniquement en variant la poussée des 2 moteurs restants, mais au prix d'énormes difficultés.