L'incroyable histoire de l'anglais Joseph Merrick, pendant l'ère victorienne. D'abord ouvrier dans une manufacture de cigares, il est contraint d'abandonner son poste en raison de son handicap. Après un court séjour à l'hospice, il devient un phénomène de foire et est exhibé sans vergogne sous le nom de "l'Homme Elephant" jusqu'à sa rencontre et son amitié avec le docteur Joseph Treves, déterminante.