Ayant lu les livres et joué aux jeux vidéos, j'ai été assez déçu par cette adaptation. Pour la faire relativement courte (je détaille point par point dans les paragraphes ci dessous) la narration est désordonnée du fait de la volonté de faire tenir un arc supplémentaire (la croissance de Yennefer) dans le contenu déjà riche des livres. Les scènes d'actions sont génériques du fait d'un witcher qui ne combat pas vraiment comme un witcher et des scories voire des invraisemblances choréographiques. Le casting est globalement inadapté ce qui affaiblit certains des thèmes pourtant transversaux de l'oeuvre et nuit à l'approfondissement des personnages. L'univers est délaissé notamment du fait de la volonté de personnaliser les enjeux dans le registre "La géopolitique c'est chiant on met un méchant blond avec une épée de méchant et un tempérament de fanatique pour que les profanes de la fantaisie ne se perdent pas". Ajoutez à ces éléments des nuisances comme des tournures de phrases très modernes, familières, utilisées dans des contextes qui ne s'y prêtent pas (on sent l'influence des séries pour ados de netflix), la volonté d'orienter la série pour le public de netflix, féminin avec un casting masculin de beaux gosses et un casting féminin de voisines/bonnes copines, et le blackwashing assez malvenu en ce qui me concerne et vous avez une belle occasion manquée. C'est dommage.
Ce qu'il y a de bon: le jeu de Cavill, trop beau pour être Géralt, mais il le joue bien donc on valide. La première partie de l'arc de Yennefer, assez poignant au point de laisser penser que l'actrice a été recrutée pour jouer le rôle quasimodo mais dans le film Precious et pas la magicienne, c'est con parce qu'il reste au moins une saison à jouer le dos droit... Jaskier, un peu jeune mais qui remplit bien son rôle.
La narration est très désordonnée, le destin de nombreux personnages s'entrecroisent sans que cela soit raconté dans l'ordre. Je me demande comment les spectateurs étrangers à l'univers peuvent s'y retrouver, ça ne s'est pas fait naturellement dans mon esprit. La volonté d'incruster une intrigue nouvelle avec l'apprentissage de Yennefer est inopportune compte tenu du peu d'épisodes et de moyens et de la taille de l'oeuvre. La narration s'en retrouve déséquilibrée. Aucun effort n'est vraiment fait pour maintenir la compréhension des spectateurs du déroulement des événements: les personnages ne semblent pas vieillir (sauf Tissaia j'ai cru remarquer) ce qui rend difficile de distinguer les périodes des scènes sans les dialogues. On attend donc que les personnages parlent et une fois quelques lignes de dialogue on se dit "Ah alors ils en sont là, ok.". C'est pas vraiment immersif et c'est une contrainte régulière. C'est présenté comme la volonté de poser les pièces d'un puzzle puis de tout résoudre à la fin, mais l'effet me semble assez raté (ma connaissance de la chronologie m'influence peut-être, m'ayant privé de certains effets de surprise j'imagine...).
Les scènes d'action sont inégales et génériques. J'attendais à avoir un certain style witcher. Voir la fluidité des mouvements d'escrime de Geralt qui correspondent à son emploi: celui d'un chasseur de monstre dont l'épée n'est pas qu'une arme mais aussi une armure, d'où des pirouettes et des mouvements invraisemblables qui ont pour objet de couvrir même l'inattendu dans les angles morts dans des combats contre les monstres. Le soucis c'est que Henri Cavill a mis tous ses points d'aptitudes en force et a négligé l'agilité, donc j'imagine que c'était hors de question. Cavill s'en sort quand même honorablement, mais les chorégraphies sont globalement brouillonnes voire stupide: combat de groupe en 1 par 1, comme si les bandits avaient de l'honneur, monstre qui peuvent vous transpercer mais qui ne font que vous baver dessus puis vous cogner contre un mur ou vous manquent délibérément alors que vous êtes saisis la tête sous l'eau...
Le casting est globalement raté. Il y a de très bonnes surprises: l'actrice jouant Tissaia, Jaskier aussi dans une certaine mesure. Mais beaucoup de mauvaises. Même quand le talent est au rendez-vous (Cavill en Géralt, Chalotra en Yen), les acteurs, leurs jeux, ne correspondent pas aux personnages. Geralt est censé être repoussant physiquement et on ne peut pas comprendre son comportement, son attirance pour Yennefer sans cela et les insécurités qui vont avec. Les magiciennes sont supposées faire rêver or elles sont bien en dessous de la distribution masculine (volonté de plaire aux public féminin de netflix j'imagine...) . L'importance n'est pas que visuelle, un des thèmes de the witcher est l'emprise de la féminité sur le monde, les hommes et Géralt en particulier. C'est difficile d'y croire quand on voit les magiciennes chez netflix, leur manière assez communes de se comporter. Il y a dans la saga des livres quelque chose des romans européens du XIXème sur le "monde", un certain mode de vie d'une classe sociale supérieure, une certaine aristocratie. Le monde des magiciennes est un monde que fuit Geralt notamment pour cela, les faux-semblants ne sont pas sa tasse de thé, et il y a dans Yen la femme qu'il connaît intimement, mais aussi la femme du monde qu'il méprise et dont il devrait être méprisé aussi. C'est la complexité des personnages et de leurs relations, ça donne un côté amour qui transcende les conditions sociales... L'actrice de Tissaia joue tout cela dans son port de tête , ses manières, dans son attitude alternativement hautaine/austère puis empathique mais Yennefer passe totalement à côté, se comporte comme une adolescente rebelle et se tient n'importe comment, elle n'adopte pas les manières de son personnage, son jeu s'en retrouve limité. La relation entre elle est Geralt en est vidée de son sens: elle n'a rien d'unique. Yen ce n'est pas juste un canon, c'est un monde. Comment voulez vous voir ça quand les acteurs se comportent de manière aussi générique et sans aspérité...
L'univers est assez absent. Le conflit avec Nilfgaard est instrumental à l'exposition des personnages sans plus, en témoignent les armures bidons que les soldats portent. Pour Netflix il s'est agit de se concentrer sur la menace que représente Nilfgard en les faisant passer pour des méchants de base (épée bizarres, armures légères et lugubres). Ils auraient pu être remplacés par des orcs ou n'importe quelle tribu barbare menaçante du film épique lambda. Là aussi un thème du livre se casse la gueule. Niflgaard normalement c'est l'ambiguïté entre la grandeur, la civilisation qui ordonne, qui élève, qui prétend illuminer le monde et l'oppression voire la barbarie qui concrètement peut résulter de cet "excès de civilisation". l'oeuvre est polonaise, on pense au nazisme/URSS.
C'est dommage parce que certains des dialogues de la série effleurent le sujet en comparant la situation des sujets nilfgardiens à ceux du royaume du nord. Mais concrètement les armées de Niflgard et leurs chefs sont présentés comme des méchants de base, comme s'il fallait absolument un visage à une menace pour la rendre accessible aux profanes à la fantaisie. C'est visible dans le duel avec Vilgefortz. Le méchant qui n'a aucun don de magie arrive à vaincre le magicien le plus puissant de sa génération (peut être se laisse-t-il vaincre, mais ce n'est même pas montré implicitement donc je suppose qu'il a perdu), pourquoi? Plot armor: Vilgefortz n'est pas un personnage principal, il ne peut pas vaincre le méchant, même péquenaud...
L'oeuvre est parfois trahie. Pour revenir sur Vilgefortz, un des personnages les plus intéressants des bouquins selon moi, le Vilgefortz de netflix est loin du Vilgefortz charismatique, machiavélique et surpuissant des bouquins. On a plutôt affaire au délégué de classe bien sous tous rapports, charmant et sympathique mais sans réelle profondeur. Un gars qu'on aime bien mais avec qui on passerait pas forcément ses vacances. Il est plat. J'espère qu'il gagnera en relief dans la saison 2.
Les elfes et les dryades: les minorités ethniques y sont surreprésentées, ce qui est assez raciste, quand on y pense. Les dryades ne sont pas des dames natures sauvages, des nymphes représentant une certaine dimension de la nature/féminité, mais des espèces de sauvageonnes tribales/hippies, c'est assez bizarre pour être honnête. On pense à des femmes dans l'état de nature (donc nues), à la peu verte ou brune aussi attirantes et belles que la nature peut l'être (Artémis, Daphnée...). Chez netflix on se retrouve avec des femmes à dreadlocks sales, habillées comme des tribus africaines, avec des peintures tribales. L'atterissage est difficile.
Le druide Sac à souris est druide parce qu'on nous le dit, le gars est en pourpoint, barbe taillée, coiffé. Un druide urbain... Un druide du monde...
Yennefer de chez netflix est aussi bonne que Geralt à l'épée. La volonté de montrer une femme d'action dans la logique d'empowerement de son arc j'imagine. C'est superflu, Yen est déjà dans les bouquins, les jeux et les épisodes précédents de la série incontestablement d'une puissance bien supérieure à Geralt. Mais il fallait quand même que Yen puisse se battre comme un homme pour montrer que les femmes peuvent faire tout comme messieurs. Même quand faire comme messieurs c'est s'abaisser à utiliser de la ferraille alors que vous pouvez créer des tempêtes d'un claquement de doigt... Absurde et risible si ça ne rompait pas l'immersion.
Les décors, les effets spéciaux font cheap. Les dragons ressemblent à des oiseaux sans plumes mais avec des écailles. Les armures nilfgardiennes en papier crépon.
Le blackwashing tout azimut est malvenu tant on a l'impression que le casting déjà manifestement difficile aurait pu se libérer de contraintes globalement superflues comme des critères ethniques. En général je trouve aussi que le blackwashing rompt l'immersion tant certains personnages semblent hors de place comme le casting de Vikings le serait dans le film black panther.
Je me rends compte que je n'ai pas parler de Ciri, mais son personnage a tendance à m'ennuyer même dans les livres et les jeux, donc je pense être vraiment subjectifs. La jeune actrice ne me semble pas la jouer très bien en tout cas et le voyage de Ciri me semble bien moins intéressant que ceux de Geralt et de Yennefer, mais bon c'est comme dans les livres en ce qui me concerne.