Castle Rock : secrets de tournage

Les créateurs, Dustin Thomason et Sam Shaw, qui ont notamment déjà collaboré sur la série Manhattan en 2014, ont eu l’idée de Castle Rock, une dizaine d’années avant sa concrétisation. "A l’époque, nous étions tous deux de jeunes scénaristes pour la télévision. Pouvoir travailler avec ce matériau était quelque chose qui, même si nous avons commencé à en discuter pour s’amuser, n’a jamais semblé une réelle possibilité. Des gens avaient déjà approché Stephen King afin de faire un show autour de son univers. Honnêtement, je pense que J.J. Abrams était le chaînon manquant.", explique le premier.

Obtenir l’approbation de Stephen King, concernant le concept de la série ainsi que les choix créatifs, a été une expérience particulièrement effrayante et intimidante pour les créateurs. "C’était comme attendre au pied de la montagne que l’oracle descende et réponde à votre prière.", confie Sam Shaw. Malgré leurs appréhensions, l’auteur, qui est notamment crédité comme producteur délégué au générique de la série, s’est montré très courtois et professionnel. "Nous avons été incroyablement surpris qu’il soit si disposé à nous laisser développer ce qu'il avait créé. A chaque fois que nous lui demandions : ‘Pouvons-nous faire ça à l'un de tes personnages emblématiques ?’, il toujours répondu : ‘Oui’. (…) C’est vraiment génial de sentir qu’il nous défend vraiment et nous encourage à les utiliser de manière originale.", témoigne Dustin Thomason.

Le trio Stephen King, J.J Abrams et Hulu s’était déjà associé en 2016, sur la série de science-fiction 22.11.63. Bien reçue par la critique, celle-ci se basait sur le roman éponyme de l’auteur et racontait comment un professeur d’anglais, incarné par James Franco, se retrouvait à remonter le temps afin de prévenir l’assassinat du président Kennedy.

Afin de donner vie à la ville fictive de Castle Rock à l’écran, l’équipe a posé ses caméras à Orange, dans le Massachusetts. Un choix qui se comprend par rapport à la métaphore du déclin de la petite ville américaine : "C’est en quelque sorte la véritable horreur, avec des usines abandonnées, malmenées par une série d’incidents malchanceux. C’est ça qui fait peur. (…) Etre dans une ville qui a perdu une énorme partie de sa population, vous permet de ressentir certaines terreurs.", explique Dustin Thomason. Et Sam Shaw de renchérir : "Nous savions depuis le début que notre série allait devoir être tournée en grande partie sur place, d’un point de vue pratique, car nous souhaitions ressentir le grain de la poussière et de la saleté dans l’air, les rideaux qui claquent aux fenêtres et l’érosion des bardeaux. C'est quelque chose que [le réalisateur] Mike Uppendahl et nos directeurs photo ont vraiment adopté. Il fallait déterminer comment un plan large d’une maison pouvait comporter un élément un peu décalé et dérangeant, et épouser la décadence inhérente de cette ville." Par ailleurs, les scènes se déroulant dans la prison fictive de Shawshank, autre lieu emblématique, ont été tournées dans l’établissement pénitencier de Moundsville, en Virginie Occidentale. De style néogothique, vieux de plus d’un siècle, celui-ci est notamment considéré comme l’un des sites les plus hantés de cet état.

Terry O’Quinn retrouve le showrunner J.J. Abrams après avoir interprété John Locke durant les six saisons de Lost.

La plupart des acteurs de Castle Rock ne sont pas étrangers à l’univers de Stephen King. En effet, Bill Skarsgård est le visage du clown Grippe-Sou dans Ça ; Sissy Spacek est l’inoubliable interprète de Carrie White dans l’adaptation du roman de l’auteur par Brian De Palma ; Terry O’Quinn était au casting de Peur bleue, réalisé sur un de ses scénarios ; enfin, Melanie Lynskey a joué dans Rose Red, mini série également écrite par Stephen King. Pour le reste, Andre Holland avait déjà mis un pied dans l’horreur par le biais de la saison 6 d’American Horror Story, dont il était l’un des protagonistes. Jane Levy a été vue dans les deux longs-métrages horrifiques de Fede Alvarez : Evil Dead et Don’t Breathe. Quant à Scott Glenn, son lien le plus flagrant avec le cinéma d’horreur est sans conteste son rôle de chef du département des sciences du comportement du FBI, Jack Crawford, dans Le Silence des agneaux.

Afin de se préparer à son rôle, un avocat de défendant les persoones condamnées à mort, l’acteur Andre Holland a notamment effectué des recherches sur l’Equal Justice Initiative. Il s’agit d’une organisation à but non lucratif, basée en Alabama, qui garantit, entre autres, la défense dans une affaire de peine de mort. "Une des personnes à qui j'ai parlé... qui est avocate à l’EJI, a vraiment été très généreuse et m'a guidé progressivement. Elle m’a raconté, étape par étape, ce que l'on ressent et quelles sont les interactions qu’elle a pu avoir avec des détenus. La majorité d’entre eux ne savent pas s’ils seront encore en vie le lendemain. Elle m’a raconté l’effet que peut avoir leur regard quand elle vient à leur rencontre - ce mélange d’espoir et de résignation. Je voulais savoir ce que cela faisait de porter cette responsabilité.", raconte-t-il.

Lorsque Melanie Lynskey a décroché le rôle de Molly Strand, la comédienne Allison Tolman s’est empressée de la féliciter sur Twitter, tout en précisant qu’elle restait disponible pour incarner sa soeur. Une simple blague qui a pourtant attiré l’attention de la production… "On nous prend parfois l'une pour l'autre, et on en a toujours plaisanté. Mais ensuite, Sam Shaw m'a appelé en me disant : ‘Est-ce que ça serait bizarre si on lui offrait le rôle de ta soeur ?’. J’ai répondu que je trouvais ça hilarant ! Je suis évidemment une grande fan d’Allison. Je n'arrive pas à croire que ça ait marché. C’est tellement fou ! Merci à Twitter !", raconte Melanie Lynskey.

Pour interpréter la version plus jeune du personnage incarné par Sissy Spacek, la production a sollicité la fille de cette dernière, Schuyler Fisk.

Lors de la scène d’ouverture de l’épisode pilote, le gardien de l’établissement pénitentiaire écoute la fréquence 100.3 FM, à la radio. Il s’agit de WKIT-FM, une station de rock classique, du groupe de radiodiffusion Zone Corporation appartenant aux auteurs Stephen King et son épouse Tabitha King.