Billy et Cody Lefever rêvent d’une nouvelle vie, loin de leurs racines profondément encrées dans la classe ouvrière. Bien décidé à prendre son destin en main, le jeune couple emménage dans le Dakota du Nord, sur la formation de Bakken, qui est en ébullition après la découverte du plus gros gisement de pétrole de l’histoire américaine. À peine arrivés sur place, après un accident de voiture heureusement sans conséquences graves, ils découvrent que la réalité est bien plus dure que ce à quoi ils s'attendaient. En effet, ils ne sont pas les seuls à vouloir faire fortune dans ce nouveau paradis de l'or noir. Rapidement, Billy et Cody font la connaissance de la famille Briggs, et surtout de son patriarche, Hap, un homme d'affaires sans scrupules qui a fait fortune et s'est construit un empire grâce au pétrole. Alors que Hap semble intrigué par l'ambition débordante de Billy, Wick, son fils, ne voit pas d'un bon oeil l'arrivée en ville des Lefever...