Ally McBeal : secrets de tournage

Au-delà de mettre en scène le quotidien d'un cabinet d'avocats des plus étranges, la série de David E. Kelley est une véritable innovation visuelle. La particularité de celle-ci étant qu'avec l'aide de nombreux effets spéciaux, elle permet de mettre en image les délires et les hallucinations les plus extravagants. La première et plus importante création de la série est bien entendu le bébé dansant. Les équipes en charge des effets spéciaux de la série, dirigées par Chad Baalbergen et Jonah Brennan, ont permis aux scénaristes de voir leurs délires prendre vie durant les 5 saisons de la série, comme dans l'épisode pilote où Ally se revoit faire l'amour avec Billy dans une tasse de café géante.

John et Ally les deux avocats les plus perturbés ne sont pas aidés quand ils se retrouvent confronté à un psy hors du commun incarné par Bruce Willis (2.12).

Anne Heche interprète Melanie West, une jeune femme atteinte du syndrome de Tourette, durant 7 épisodes de la quatrième saison, qui finit par tomber amoureuse de John Cage.

L'avocate aux méthodes peu orthodoxe Liza Blump est incarnée par Christina Ricci pour les 4 derniers épisodes de la série.

Lucy Liu a auditionné dans un premier temps pour incarner la froide avocate Nelle Porter. Portia de Rossi ayant remporté le rôle, David Kelley , tellement impressionné par le cran de la belle d'origine asiatique, lui promet de lui écrire un rôle sur mesure. La prestation de l'actrice plaît tellement aux fans de la série et à la production que le rôle de Ling Woo devient alors un personnage récurrent de la série.

Un mystère règne au sein du cabinet Cage & Fish, la dernière saison voit apparaître au casting l'un des personnages les plus extravagants de la série, Claire Otoms. Avec ses cheveux roses, ses tenus à paillettes et des lunettes aussi grande que son visage Claire ne passe pas inaperçue, d'autant plus qu'elle n'hésite pas à se mêler des histoires personnelles de ses collègues...

Claire Otoms est incarnée par l'acteur Barry Humphries mieux connu sous le nom de Dame Edna .

Loin d'être un véritable travesti, Dame Edna Everage n'est rien d'autre que l'un des personnages que l'acteur s'est créés autour des années 60. Ses interprétations sont plus connues au Royaume-Uni.

Peter MacNicol l'interprète de John Cage alias le Biscuit, n'apparaît pas dans le pilote de la série. Il figure au casting du deuxième en tant que guest, mais l'univers de ce personnage plaît tellement aux téléspectateurs que la production décide d'en faire un personnage régulier. D'associé, John Cage devient alors le meilleur ami d'Ally et l'avocat le plus brillant du cabinet.

L'un des duos mythiques de la série est celui formé spirituellement par John Cage et son idole Barry White.

Quand il ne plaide pas, John nous montre ses talents de danseur avec sa chorégraphie sur la chanson de Barry White You're the first, you're the last, my everything. Cette petite danse est le leitmotiv de John, lui redonnant confiance en lui (Tout comme la chanson, Tell him le sera pour Ally). Cette petite chorégraphie vaut d'ailleurs une scène mémorable dans les toilettes mixtes du cabinet, lors de laquelle tous les avocats suivent l'exemple de John Cage en dansant sur le tube du célèbre crooner.

A la demande de Nelle, pour faire plaisir à John à l'occasion de son anniversaire,Barry White en personne vient chanter dans l'épisode 2.18

Hélène n'est pas que la secrétaire blonde et superficielle d'Ally, elle passe son temps libre à inventer de multiples objets tous aussi étonnants les uns que les autres.

La première est le célèbre soutien-visage permettant de prévenir l'apparition des rides dues au jogging quotidien des femmes. Elle détourne aussi des objets de tous les jours, en fabriquant les lunettes à glace ou le slip réfrigérant permettant une meilleure conservation des spermatozoïdes. Le cd avec les bruitages du mari est la solution pour toutes les femmes se sentant seules. Cependant, son invention la plus célèbre et probablement la plus loufoque est le vibra-sein, permettant à chaque femme de mettre leurs atouts en évidence en toutes occasions...

Le temps de résoudre une affaire ou de tomber sous le charme d'Ally, des acteurs d'autres séries font un passage dans la vie des avocats.

Tate Donovan et Michael Vartan ont en commun d'avoir succombé aux charmes de la belle Ally.

Alors que Farrah Fawcett vient demander son aide à Billy, Michael Weatherly engage John pour le défendre.

Marcia Cross devient une patronne accusée de harcèlement sexuel (4.02), Matthew Perry est un avocat désireux de rejoindre le cabinet Cage & Fish ayant le don de taper sur les nerfs d'Ally (5.16) et Heather Locklear interprète une femme accusée de bigamie (5.17).

David Kelley , le créateur d'Ally McBeal, a lancé au même moment The Practice. Cette série raconte aussi le quotidien d'un cabinet d'avocat moins déjanté que celui dans lequel officie Ally. Ce qui a permis de mettre en place des cross-overs entre les deux univers. Quand le cabinet Cage& Fish éprouve quelques difficultés face à la résolution d'une affaire, le cabinet Donnell & Associés lui vient en aide dans " Branle-bas de combat " et " Un coeur trop grand ".

La série a permis à la chanteuse Vonda Shepard de se faire connaître du monde entier. Interprète du générique, Searchin' My Soul, elle est aussi présente dans chaque épisode en tant que chanteuse résidente du bar que côtoient les avocats.

La musique prend alors une place capitale dans le récit en tant que véritable illustration des sentiments de l'héroïne et de ses partenaires. La bande son de la série a remporté un franc succès et trois cds ont été mis en vente regroupant les chansons que les fans entendent dans la plupart des épisodes, comme It's in his Kiss ou Tell Him, ou encore un duo inédit entre Robert Downey Jr. et Vonda Shepard.

Lieu de rendez-vous et de décompression, le bar dans lequel se retrouvent les membres du cabinet Cage & Fish est le lieu de prédilection pour danser et écouter de la bonne musique. Entre Vonda Shepard, la chanteuse permanente du lieu et les talents en devenir comme la sulfureuse Hélène ou la plantureuse Renee, des artistes de renoms viennent le temps de quelques épisode accaparer le micro pour le plus grand plaisir d'Ally et de ses collègues.

Un concours de choristes est organisé dans "A chacun son image" pour accompagner le tour de chant de Tina Turner , et c'est Ally qui remporte la mise...

Lors de leur escapade à Los Angeles (4.16 et 4.21), John et Richard vont écouter Anastacia autour d'un verre.

Quand Larry Paul défend Sting (4.20) devant les tribunaux, il se fait payer en interprétant un duo avec lui pour le plus grand plaisir d'Ally.

Dans "L'Entremetteuse" (5.08), Mariah Carey joue les directrices d'une agence matrimoniale poursuivie par le cabinet et en profite passer par la scène ouverte du bar le temps d'une chanson.

Macy Gray, Elton John viennent aussi s'arrêter le temps d'une soirée dans le petit bar pour faire un tour de chant.

Par contre, Jon Bon Jovi, le beau plombier qui vient au secours d'Ally durant 9 épisodes de la dernière saison, ne passera pas par la scène pour faire profiter de son timbre rock au reste du cabinet d'avocats.

C'est dans le but de voir les audiences de la série remonter que l'acteur Robert Downey Jr. est engagé pour compléter le casting de la quatrième saison. Au vu des résultats que le duo Calista Flockhart et Robert Downey Jr. apportent, David Kelley décide de terminer la saison par un mariage entre leurs deux personnages. Cependant, l'arrestation de l'acteur pour possession et consommation de drogues a provoqué le renvoi de celui-ci par la production, malgré les protestations du créateur de la série.

Que serait l'univers d'Ally sans les éternelles réflexions "hautement" philosophiques de Richard Fish. Il n'y a pas un seul épisode sans que ce dernier partage son opinion avec le reste de ses collègues sur les femmes, les relations amoureuses ou l'argent. Ces Fishismes, comme il les nomme lui-même, définissent à eux seuls le personnage un brin macho, fier d'être riche et adorant accumuler les conquêtes...

A l'opposé, les tocs de John Cage ne paraissent pas si étranges et mettent beaucoup d'animations durant les procès. Entre le sifflement de narine quand il est gêné ou le célèbre Poukheepsie pour arrêter son bégaiement, plus d'un jury s'est trouvé déconcerté...