Elizabeth Thatcher, jeune fille de bonne famille, vient de terminer ses études pour devenir institutrice et se voit affectée à Alberta, une petite ville minière. Alors qu'elle hésite à partir, elle tombe sur le journal de sa tante qui, comme elle, avait accepté un poste d'enseignante près d'Alberta. Malgré les épreuves et une vie rude, elle découvre que sa tante a trouvé le bonheur en tombant amoureuse...