La guérilla opposant les combattants communistes, la Fédération de Malaisie, l'Empire britannique et le Commonwealth est racontée selon trois points de vue : une combattante de la guérilla pour les terroristes communistes qui tentent de renverser les Britanniques ; un jeune policier malais en conflit avec lui-même et l'officier de l'armée britannique dont il dépend, et un homme qui cherche une manière radicalement différente de mettre fin au conflit.