Un ancien anarchiste uruguayen, menant désormais une vie tranquille en Belgique, trouve sur le pas de sa porte son ancien tortionnaire qui menace de tuer sa famille s'il ne lui remet pas un butin caché. L'ancien révolutionnaire doit retourner en Uruguay et affronter les gens qui l'ont cru mort pendant 20 ans.
Seconde Guerre mondiale. Le 13 décembre 1939 se déroule la bataille du Rio de la Plata opposant les flottes anglaise et allemande afin de revendiquer le cuirassé " Graf Spee " - qui transporte quatre machines Enigma et des livres codés allemands -.