Mac-Mahon à Paris 17e arrondissement

Disparu en 1940, Ledru réapparaît à Strasbourg sous le nom de Schmidt. Sa femme s'est remariée avec un certain Labbé qui est bientôt retrouvé assassiné. Tout accuse Ledru...

Dans le huis clos étouffant d'un petit pavillon de banlieue épargné par la démolition, un couple vieillissant se déchire.

Par une nuit ténébreuse, un déserteur du nom de Jean arrive au Havre dans l’espoir de quitter la France. En attendant un bateau, il trouve refuge au bout des quais, dans une baraque autour de laquelle gravitent plusieurs marginaux.

A travers les amours tumultueuses de Danglard, producteur de spectacles et propriétaire d'un cabaret, les splendeurs et les misères du petit et du grand monde du Montmartre de la grande époque.

Francois Donge, riche industriel provincial, a epouse Elisabeth d'Onneville surnommee Bebe. Sentimentalement decue, incomprise, Bebe empoisonne un jour son mari. Francois, sur son lit de mort, revoit son passe au cours de sa longue agonie.