Edmond Trivelin épouse la fille de Jules Papillot, le savant dont il est l'assistant. Seulement, le jeune homme est d'une timidité maladive que son beau-père tente de soigner par des moyens peu conventionnels.
Jacqueline Serval, une jeune avocate, refuse de se marier. Ses parents acceptent la mort dans l'âme et lui permettent de s'installer seule. Mais bientôt son père lui envoie un client, Pierre Meynard, un gentil escroc à qui elle se consacre désespérément. Petit à petit, elle commence à s'attacher à lui...