Dans les années 80, le seul endroit de Hong Kong où la Loi Britannique ne s’appliquait pas était la redoutable Citadelle de Kowloon, une enclave livrée aux gangs et trafics en tous genres. Fuyant le puissant boss des Triades Mr. Big, le migrant clandestin Chan Lok-kwun se réfugie à Kowloon où il est pris sous la protection de Cyclone, chef de la Citadelle. Avec les autres proscrits de son clan, ils devront faire face à l'invasion du gang de Mr. Big et protéger le refuge qu'est devenue pour eux la cité fortifiée.
Une nuit de réveillon de Noël pluvieuse, trois criminels armés et masqués entrent dans une morgue de Hong-Kong et obligent le médecin légiste et son assistante à retrouver une balle logée dans le cadavre d'une call-girl, impliquée dans un crime récent. Dans une série de courses-poursuites infernales, Nick va être rattrapé par son passé et devra faire face à une situation inextricable.
Une fusillade opposant la police à des malfrats est retransmise à la télévision. La diffusion de la défaite humiliante des policiers porte un coup terrible à leur crédibilité. Le repère des truands est repéré. Un assaut "médiatique" se prépare...