Après une bavure qui coûte la vie à l’un de ses collègues et laisse son meilleur ami paralysé, l’inspecteur Carl Mørck a presque tout perdu. Mis sur la touche, privé du droit d’enquêter, il est chargé d’archiver les vieux dossiers du commissariat avec Hafez el Assad. Mais très vite, ils rouvrent une enquête jamais résolue.
En 1854, trois femmes ayant perdu la raison sont confiées à Mary Bee Cuddy, une pionnière forte et indépendante originaire du Nebraska. Sur sa route vers l’Iowa, où ces femmes pourront trouver refuge, elle croise le chemin de George Briggs, un rustre vagabond qu’elle sauve d’une mort imminente.
Anna est une jeune comédienne frustrée. N'ayant pu obtenir le rôle d'Angélique dans la pièce Le malade imaginaire de Molière, elle accepte de partir à la campagne travailler comme infirmière auprès de Walentin, le vieux père de Jorgen...
Cecilie et Joachim ont tout pour être heureux. Mais leur bonheur s'écroule le jour où Joachim est victime d'un accident de voiture et se retrouve paralysé. Désespérée, Cecilie se rapproche de plus en plus du médecin chargé de soigner son compagnon.
Anna, théologienne, est mariée à Franck. Ils tentent en vain d'avoir un enfant. Un jour, Anna accepte un poste de remplaçante à l'aumônerie d'une prison de femmes où elle est confrontée à Kate, une détenue qui semble posséder des dons surnaturels.