Depuis qu'il a tué un homme par accident, Brazos Kane refuse de toucher à une arme. En route pour rejoindre son ami Bob, il est accusé du meurtre de ce dernier par erreur. Condamné à mort, il est sauvé par le patron de Bob qui lui révèle le nom du vrai assassin. Kane reprend alors les armes et décide de venger son ami.
Expropriée de ses terres, une famille de fermiers traverse les Etats-Unis à la recherche d'un emploi. Mais dans ces années de crise, ils ne rencontrent que spoliation et injustice.
Dorothy, jeune orpheline, vit chez son oncle et sa tante. Tout irait pour le mieux si l'institutrice ne détestait pas son chien. C'est alors que Dorothy fait un rêve où elle se trouve transportée au royaume magique des Munchkins à la recherche de son chien.
Délaissé par un père homme d'affaires, le jeune et riche Harvey Cheyne embarque fortuitement sur un navire de pêche, sur lequel il fait la connaissance de personnages chaleureux. Il y fera son éducation, avant de regagner le foyer familial.
Alan Quier, un intellectuel, se lie d'amitié avec Gabrielle, une serveuse rencontrée dans une station-service. Celle-ci rêve d'aller en France. Mais s'interpose entre eux le gangster Duke Mantee décidé à franchir la frontière mexicaine...
Alice Adams, une jeune fille de la classe moyenne américaine, rêve de s'élever dans l'échelle sociale. Elle fait la connaissance d'un beau et riche jeune homme.