Dans son hôtel du faubourg Saint-Germain, l'ancienne cantatrice Violetta fête son soixante- dixième anniversaire et toute sa famille l'entoure pour recevoir sa vieille amie l'impératrice Eugénie, qui vient lui apporter ses vœux. Pendant la réception, la jeune Marguerite emmène ses amis dans la salle de billard et danse devant eux un cancan échevelé mais, voici que l'impératrice et les invités, visitant l'hôtel, surprennent cette chorégraphie.