Une prostituée, mère de famille, offre des vacances à sa petite fille dans une station balnéaire à la mode. Un portrait de la petite bourgeoisie italienne.
Stade de Rome, match de football Rome / Naples. Dans les tribunes du stade, trois histoires s'entrecroisent : Sandra et Giulio, fiancés mais toujours occupés à se quereller ; l'entraîneur dont la carrière et la vie de famille de famille dépendent de l'issue du match ; et Ines, venue chercher l'homme dont elle attend un fils...
Dans une petite ville balnéaire animée seulement par le carnaval et la période des vacances, cinq jeunes gens mènent une vie de désoeuvrés, d'inutiles, qui leur vaut d'être appelés "Vitteloni", "les grands veaux"...