Dobbs et Curtis travaillent sur un chantier dont le chef part avec le salaire des ouvriers. Ils partent à sa recherche et récupèrent leur argent. Puis ils s'associent avec le vieil Howard pour exploiter un filon d'or dans la Sierra Madre.
Chuck Scott, vétéran de guerre, tombe amoureux de Lorna, la femme d'un gangster. Ils décident de s'enfuir ensemble, provoquant la colère sadique du truand.
Guerre du Pacifique : après l'attaque surprise de Pearl Harbor, les forces américaines basées dans les Phillipines, et en particulier les bateaux-torpilles sont en état d'alerte. Ces derniers sont dirigés par les lieutenants John Brickley et Rusty Ryan. L'une de leur mission est d'escorter le général Douglas MacArthur.
Dans le San Francisco de 1906, une chanteuse se fait engager dans un cabaret quelque peu douteux tenu par Blackie Norton. Repérée par un grand maestro d'opéra, celui-ci lui propose de venir exercer son talent à Tivoli. Mais elle est liée par un contrat de deux ans à Norton qui ne veut pas la laisser partir...
Axel Heyst, un aventurier solitaire, s'installe sur une île de l'archipel indonésien. Au cours d'un voyage, il rencontre Alma, une jeune et fragile danseuse, harcelée par un hôtelier, M. Jones. Il décide de repartir avec elle. Mais M. Jones envoie sur l'île trois truands, en leur affirmant que Heyst y a caché un trésor.