Ce film s'inspire du tragique destin de Jean-Claude Romand, un homme qui assassina sa femme, ses enfants et ses parents, et tenta en vain de se suicider. Pendant près de vingt ans, ce "médecin" criminel s'était inventé une vie de mensonges.
En 1789, à l'apogée de la Révolution, la famille De Bièvre célèbre dans leur vieux château le mariage d'un beau noble avec leur fille ainée, à la beauté ingrate. Mais cette femme a une petite sœur, la charmante Caroline, 18 ans, dont la beauté pourrait bien faire tourner des têtes...