Un ancien gangster, qui a rejoint l'armée pendant la Seconde guerre mondiale, mène une vie tranquille, jusqu'au jour où il est convoqué par une commission d'enquête sur le crime organisé. Ses anciens collègues de la mafia craignent des révélations compromettantes...
Bien qu'ayant combattu pour l'Union durant la guerre de Sécession, John Ashley revient chez lui au Texas. Il est sans surprise accueilli très froidement par les habitants, anciens confédérés. Plus grave encore, la ville est sous la coupe de Benedict Holden, qui n'hésite pas à piller et tuer pour le simple profit...
Dix ans que les parents de John Clayborn ont été assassinés pour avoir refusé de céder leur propriété au vil Alexander Stiles. Parti faire des études de droit pour prendre sa revanche légalement, John se rend vite compte qu'il devra prendre les armes pour arriver à ses fins...