Joey Drayton, jeune fille de bonne famille, décide de présenter son fiancé à ses parents lors d'un dîner. Quelle n'est pas leur surprise quand ils constatent que le futur mari de leur fille est noir...
Lena Younger élève ses enfants dans un petit appartement de la banlieue sud de Chicago. Sa fille, Beneatha est étudiante en médecine, tandis que l'aîné, Walter Lee est chauffeur. Ce dernier, intelligent et ambitieux, est également très impulsif et se sent vicitme d'une terrible injustice de par son statut social. Alors le jour où son père ...
Au Texas, dans les années 50, deux amis sont amoureux de la même femme. Celui qui l’épouse, le fils d’un roi du pétrole, semble guérir de son alcoolisme grâce à leur relation. Mais la fatalité est en marche…