Début des années 1980, la guerre entre les parrains de la mafia sicilienne est à son comble. Tommaso Buscetta, membre de Cosa Nostra, fuit son pays pour se cacher au Brésil. Pendant ce temps, en Italie, les règlements de comptes s'enchaînent. Les proches de Buscetta sont assassinés.
Une prison vétuste est en cours de démantèlement quand le transfert de douze détenus est soudainement suspendu pour des questions administratives. L'un des prisonniers entrevoit la possibilité de faire entendre les revendications des quelques détenus en sursis...
Sicile, 1965. Lia a grandi dans un village rural. Elle est belle, têtue et sait ce qu'elle veut. Lorenzo, fils d'un patron local, tente de la séduire. Lorsqu'elle le rejette, fou de rage, il décide de la prendre de force. Au lieu d'accepter un mariage forcé, Lia le traîne au tribunal. Cet acte va pulvériser les habitudes sociales de son époque et va ouvrir la voie au combat pour les droits des femmes.
Nino Scotellaro est un procureur sicilien qui a consacré toute sa vie à lutter contre la mafia et qui se retrouve soudainement accusé d’être l’un des hommes qu’il a toujours combattu : un mafieux. Après avoir été condamné et n’ayant plus rien à perdre, ce dernier décide de mettre en place un plan de vengeance machiavélique, devenant ainsi le “méchant” en qui il a été injustement transformé.
Rinaldi, policier italien de grande expérience, est envoyé par son gouvernement en Libye afin de négocier le maintien des migrants sur le sol africain. Sur place, il se heurte à la complexité des rapports tribaux libyens et à la puissance des trafiquants exploitant la détresse des réfugiés.