Le shérif Henry Tawes officie dans une petite ville du Tennesse. Dédiant sa vie à faire régner la loi, sa vie amoureuse est au point mort et il consacre son temps à la poursuite de Carl McCain, un important trafiquant d'alcool. Toutefois, il finit par tomber amoureux de la fille de ce dernier et plongera du mauvais côté de la justice pour elle.