Un vieux compositeur minutieux qui a horreur d'être dérangé pendant qu'il travaille sur sa musique, se met à la quête d'un lieu calme et propice à la réflexion. Un jour, il fait la rencontre d'une employée modèle qui possède une maison en banlieue. Il tente alors de la séduire par tous les moyens afin de pouvoir profiter de sa paisible ...
Un évadé de prison trouve refuge chez Elisabeth Vernon, une jeune veuve qui ne tarde pas à tomber amoureuse du criminel. Ce dernier prétend avoir été piégé et ne pas avoir commis les crimes dont on l'accuse...
Chigaco, années 40. Bigger Thomas, un jeune homme noir, est engagé comme chauffeur par une famille blanche. Sa vie prend un mauvais tournant lorsqu'il tue accidentellement Mary, la jeune fille de la famille, avant d'essayer de cacher son crime. Une fatale chasse à l'homme l'attend alors dans les bas quartiers de la ville.
Frank, un vagabond, prend pour maîtresse la femme de son patron. Celle-ci souhaitant se débarrasser de son mari, demande l'aide de Frank pour faire passer le meurtre pour un accident mais c’est finalement elle qui finira victime de sa propre machination. Frank, accusé du crime, est condamné à mort.