Londres, 1920. Après un mariage vite accepté pour convenances sociales, Kitty part avec son mari, Walter, médecin bactériologiste, pour vivre à Shanghai où il doit mener des recherches. Rapidement, la jeune femme tombe amoureuse d'un autre homme...
Dans les années 60, de nombreuses familles abandonnent les grandes villes chinoises pour des régions pauvres, dans le but de développer l'industrie locale. Dans la province de Guizhou, une jeune fille de dix-neuf ans vit son premier amour.
A Pékin, de nos jours. Guei, un adolescent de seize ans originaire de la campagne, reverse à son entreprise une partie de son salaire de coursier, afin d'acheter un magnifique VTT couleur argent avec lequel il travaille. Au cours d'une de ses courses, il se fait voler son vélo et part à sa recherche.