Manuel prépare son nouveau spectacle, une comédie musicale méta. Il cherche de l’aide auprès de Sara, son ex-compagne, chorégraphe de renom. Au casting, une jeune étoile montante, Ines, en proie à des problèmes avec son père et la mafia locale.
Rosa Rosae, c’est la guerre civile vue par l’un des plus grands réalisateurs espagnols, c’est-à-dire, vue comme elle n’a jamais été montrée : en dessin et en chant. Par un montage de photographies en noir et blanc issues de ses archives personnelles, Saura illustre sobrement l’horreur passée et retrace le violent contraste entre l’enfance et la guerre ; entre les bancs de l’école et les fusillades, tel qu’il l’a vécu lui-même.
Témoin de la mort de ses parents, Ana refuse le monde des adultes et s'invente son univers. Elle s'accroche à ses rêves et ses souvenirs pour faire revivre sa mère et retrouver son amour. Elle remplit son quotidien de jeux...