Au Nigéria, un commando secret est chargé de faire évacuer une femme médecin travaillant pour une organisation humanitaire d'un village menacé par la guerre civile. Le cours de la mission change lorsque celle-ci refuse de partir sans les villageois.
L'histoire de deux soeurs, Celie et Nettie, et de leur famille qui a la particularité d'être de couleur noire au cours de la premiere moitie du XXeme siècle dans le sud des Etats-Unis.