Lorsque de mystérieux vaisseaux venus du fond de l’espace surgissent un peu partout sur Terre, une équipe d’experts est rassemblée sous la direction de la linguiste Louise Banks afin de tenter de comprendre leurs intentions.
Antonio LeBlanc, d’origine américano-coréenne, a été adopté et a passé sa vie dans un petit village du Bayou de Louisiane. Il va devoir affronter les fantômes de son passé en apprenant qu’il risque d’être expulsé du seul pays qu’il ait jamais considéré comme le sien.
Dans les années 1990, la violence et le crime règnent à Boston. C’est dans ce contexte frelaté que débarque de Brooklyn un procureur afro-américain, DeCourcy Ward. Intègre et décidé à changer la donne, il commence par s’attaquer à une fameuse famille de braqueurs...
Chicago. Moses Johnson est un lycéen et athlète prometteur qui se retrouve pris dans la spirale du système judiciaire archaïque chicagolais. Incorporé finalement au sein de la police, Moses doit infiltrer un gang spécialisé dans le trafic de drogues, responsable de la mort d'un policier.
La nuit de noces d’une jeune mariée tourne au cauchemar quand sa riche et excentrique belle-famille lui demande d’honorer une tradition qui va se révéler meurtrière et où chacun luttera pour sa survie.