Petite-fille d'esclave, Toni Morrison est en 1993 le tout premier écrivain afro-américain à recevoir le Prix Nobel de Littérature. Lauréate du Prix Pulitzer en 1988 pour son roman Beloved, elle a participé à son adaptation au cinéma par Jonathan Demme en 1998. Elle est également l'auteur de La Chanson de Salomon, Jazz, Paradis et Love. Titulaire d'une chaire à l'université de Princeton, elle est passée par la Texas Southern University et Yale. Ancienne éditrice, elle a oeuvré pour le développement de la littérature afro-américaine. En 2005, elle rejoint le jury du 58e Festival de Cannes, présidé par Emir Kusturica.