Biographie Camille Desmoulins

Camille Desmoulins se fit connaître par ses talents de pamphlétaire. Entré au club des Cordeliers, il prit une part certaine dans la préparation de l'assaut contre les Tuileries. La monarchie tombée, il suivit son ami Danton au ministère de la justice comme secrétaire général puis se fit élire député à la Convention par les Parisiens, siégeant dès lors avec la Montagne. Lors du procès du roi, il repoussa l'appel au peuple et vota la mort sans sursis. En pleine Terreur, Desmoulins revint à des idées plus modérées. De décembre 1793 à février 1794, il fit paraître une nouvelle feuille, le "Vieux Cordelier", dans laquelle il s'élevait contre la violence des "ultrarévolutionnaires" et proposait, avec l'accord de Danton, un appel à la clémence. Robespierre ne tarda pas à manifester son mécontentement, demandant que l'on brûle les numéros publiés. Camille Desmoulins lui lança cette réponse fameuse : "Brûler n'est pas répondre", ce qui accrut l'irritation de l'Incorruptible. Après la chute des hébertistes, celui-ci se retourna contre les "indulgents". Arrêté avec Danton et quelques autres le 31 mars 1794 pour crime de conspiration monarchique, Desmoulins passa en jugement mais fut mis dans l'impossibilité de se défendre. Condamné, il fut exécuté le 5 avril. Sa jeune femme Lucile, ayant protesté contre la sentence, fut à son tour accusée de conspiration et guillotinée huit jours plus tard.