Les derniers feux de la Guerre de Sécession viennent de s’éteindre. Le major Clint Drango reçoit pour mission d’administrer Kennesaw, une petite localité de Géorgie ravagée par les troupes du général Sherman. Cruelle ironie du sort : Drango compte parmi les responsables de cette dévastation. Bien que les habitants de la région ne cachent pas leur hostilité à l’égard des vainqueurs nordistes, l’o cier fait de son mieux pour calmer les esprits et réconcilier les anciens ennemis. Pas gagné car, motivé par un fort ressentiment, le ls du juge de Kennesaw sou e sur les braises d’un con it encore dans toutes les mémoires et dans tous les coeurs...
Traitre aux yeux de ses anciens frères d’armes, l’officier de cavalerie Brett Halliday se réfugie auprès de ses amis indiens. Quand ceux-ci attaquent le fort où il est jeté en prison après avoir été capturé, Halliday conseille aux survivants de s’enfuir par la seule issue possible : l’impétueux euve Colorado. Si le commandant de la garnison s’y refuse avant d’être à son tour tué, son successeur, le capitaine Harper, accepte...
Le 18 juin 1940, Clément, condamné à mort, doit être guillotiné. Il doit son salut à un bombardement et aux papiers du sergent Lafarge, mort dans une fusillade. Sous l'identité de Lafarge, Clément s'embarque pour Brazzaville.