Dans un quartier apparemment banal, de nombreuses histoires s'entrecroisent. Une femme qui voudrait exaucer des fantasmes particulièrement osés et son compagnon qui lutte pour les assouvir. Un homme qui débute une liaison secrète avec sa propre femme, sans que celle-ci ne se doute de la véritable identité de son amant.
En 1968, dans l'Outback australien, au coeur des immenses champs de blé, deux adolescents de quinze ans, l'un d'origine aborigène, l'autre fils de fermier blanc, voient leur amitié mise sous pression par les changements politiques et sociaux qui touchent l'Australie.
Enfant, Patrick a perdu ses parents, alors qu'ils passaient les vacances sur l'ile de l'Emeraude. Unique temoin de leur disparition, le jeune Patrick occulte de sa memoire ce souvenir traumatisant et se refugie dans un profond mutisme. Le docteur Victoria Juno, une jeune psychologue, decide de ramener Patrick sur l'ile pour y raviver les souvenirs ...
La bataille de Guadalcanal fut une étape clé de la guerre du Pacifique. Marquée par des affrontements d'une violence sans précédent, elle opposa durant de longs mois Japonais et Américains au coeur d'un site paradisiaque, habité par de paisibles tribus mélanésiennes.