Rennes, de nos jours. Saïd habite encore chez ses parents. Il vit une liaison secrète avec Vincent. Incapable d’affronter sa famille, il accepte un mariage arrangé avec Hadjira. Après une histoire d’amour malheureuse et quelques démêlés avec la justice, elle aussi s’est résignée à obéir à sa mère. Piégés par leurs familles, Saïd et Hadjira s’unissent malgré eux, pour retrouver, chacun de son côté, leur liberté.
Dounia, divorcée, un enfant, vit avec un architecte serbe à Tanger. Une liaison scandaleuse aux yeux de la famille marocaine. Le couple dirige un chantier immobilier où le terrassement met à jour des tombes chrétiennes du IVème siècle, ornées de fresques.
Mme Aldjéria ne recule devant aucune combine pour survivre en Algérie. Ses recrues peuvent faire carrière. Paloma, elle, fait grand effet sur Riyad, le fils de Mme Aldjéria. Le rachat des Thermes de Caracalla sera l'affaire de trop...
Sous pression terroriste, deux femmes se réfugient dans un hôtel d'Alger. Goucem s'est fabriqué une apparence de vie "normale" en travaillant pour un photographe, tandis que Papicha, la mère, vacille entre peur et nostalgie d'un passé de danseuse.