Une nuit, alors qu’il est à la fenêtre de sa chambre, le jeune David McLean, passionné d’astronomie, aperçoit un engin spatial qui se pose près de sa maison. Il prévient son père George McLean, un scientifique, qui part investiguer les lieux. Revenu du site suspect, celui-ci n’est désormais plus tout à fait le même. David soupçonne une emprise extraterrestre. Et, très vite, celle-ci s’étend, transformant les habitants de la localité en marionnettes humaines...
1850, le bûcheron Dan Corrigan doit faire face à un homme d'affaire désireux de contrôler le marché du bois dans sa région et doit également choisir entre deux femmes amoureuses de lui, la fille de son patron et une propriétaire de cabaret.