Edmundo et Lucia de Nobile, un couple bourgeois de Mexico, donnent une réception dans leur luxueuse demeure. Mais au moment de partir, une étrange réaction interdit aux invités de quitter les lieux.
Parce que sa générosité et sa charité n'ont pas de limites, le père Nazarin vit dans une misère profonde. Désavoué par l'Église pour avoir protégé une prostituée soupçonnée de meurtre, Nazarin doit fuir, condamné à une longue errance...