La Province de Zélande au sud-ouest des Pays-Bas est très exposée aux risques de crues. En 1953, un violent raz de marée provoqué par une tempête brise les digues et toutes les terres sont bien vite inondées par la mer...
Mohammed, dit Memo, vit avec sa mere et sa petite soeur dans un village kurde de montagne dans l'est de la Turquie. Son pere travaille en Hollande. Inquiete par les nouvelles des troubles qui sevissent au pays, il decide de faire venir toute la famille a Rotterdam. Memo doit alors s'adapter a cette nouvelle vie.