Une jeune et brillante polytechnicienne joue le rôle de chef de famille en l'absence de son père, aventurier séducteur qui fait de brèves apparitions à leur domicile parisien.
Bruno Calgani revient en France après avoir purgé cinq ans de prison dans un pénitencier américain. Sans logement, Bruno se rend chez son père, René. Les retrouvailles ne sont pas chaleureuses. La mère du jeune homme est morte pendant sa détention et René en rend son fils responsable…
A Favières, village dont il n'est qu'un conseiller municipal parmi d'autres, Stéphane Bertin exerce néanmoins un pouvoir quasi absolu sur toute la population. C'est lui, en effet, qui dirige la seule industrie du lieu, une importante tannerie qui fait vivre directement ou indirectement Favières. Quadragénaire, marié, sans enfant, Stéphane a ...