Photographe et vidéaste, Sam Taylor-Johnson, née Samantha Taylor-Wood, débute sa carrière de cinéaste avec la réalisation de plusieurs courts-métrages. C’est en 2006 que son travail est remarqué grâce à sa participation au film collectif Destricted, regroupant des courts sur l’art et le sexe, avec Death Valley.
En 2009, la réalisatrice signe son premier long-métrage, Nowhere Boy, biographie centrée sur la jeunesse du chanteur John Lenon. Elle y dirige Aaron Taylor-Johnson qu’elle épouse deux ans plus tard. Sam Taylor-Johnson réalise en 2014 le très attendu Cinquante Nuances de Grey, adapté du livre de E.L. James, avec la jeune Dakota Johnson et Jamie Dornan.