Monsieur tout le monde pour beaucoup, Louis est en réalité un dangereux gangster. Son frère Pierre, également truand, surprend les préparatifs d'un prochain coup. Louis est arrêté, et son associé Pépito, pense que c'est Pierre qui a trahi...
Jeannou vit dans une quasi-solitude avec son père, dans un château du Périgord. L'arrivée de Pierre, un jeune ingénieur, lui fait découvrir l'amour. Mais son père refuse qu'elle l'épouse et Pierre part pour Paris. Excédée, Jeannou le rejoint et connaît la vie trépidante de la capitale.
Canada, une maison isolée dans laquelle vit avec sa famille une jeune fille, Maria Chapdeleine. En âge de se marier, elle va croiser le chemin de trois hommes : François Paradis, un trappeur, Eutrope Gagnon, un bûcheron et Lorenzo Surprenant, un citadin mondain.
Claude Ferjac, un armateur redouté de ses marins, vit avec sa fille Simone. Il a sous ses ordres le capitaine Jacques de Saint-Ermond. Simone et Jacques s'aiment sans oser se l'avouer. Saint- Ermond doit embarquer à son corps défendant sur un mauvais navire transportant une précieuse cargaison que convoite Mareuil, l'un des membres de l'équipage.