En 1941, un petit groupe d'hommes de l'I.R.A. dépose des bombes dans les stations du métro de Londres. Leur chef, Terence, a fini par prendre conscience de la stupidité et de l'inutilité de la violence, et il déserte. Son frère Matt vient alors d'Irlande pour prendre sa place. Après l'arrestation de deux des hommes, Matt, croyant que Terence les trahissait, revient en Irlande et fait son rapport au chef de l'I.R.A., Shinto, et à une femme, partisane fanatique. Elle a aimé Terence mais maintenant elle reporte son amour sur son frère. Lorsqu'ils apprennent que deux prisonniers doivent venir à la prison de Belfast, Shinto projette de les faire échapper.
En 1940, en pleine "Drôle de Guerre", Andersen, un capitaine danois, est retenu pour inspection par une frégate britannique sur les côtes anglaise. Il a tôt fait de se retrouver à terre, à poursuivre deux de ses passagers, Sorensen et Pidgeon, qui pourraient bien être des espions allemands.