Dans la petite ville italienne de Brescello, le curé Don Camillo et le maire communiste Peppone ne cessent de se disputer mais, au final, parviennent toujours par se reconcilier.
1866. Une compagnie de tirailleurs envoyée en Calabre afin de mener une lutte contre le banditisme, et commandée par le lieutenant Giorgio Biserta, est hébergée pour une nuit au château des Monserrato.